لیونل آندره مسی 24 ژوئن سال 1987 در شهر روساریو آرژانتین دیده به جهان گشود
وی عضو تیم ملی بزرگسالان آرژانتین و تیم بارسلونا اسپانیا است بسیاری از مطبوعات به وی لقب مارادونای جدید داده‌اند
لقب وی که توسط خودش انتخاب شده جانشین است
لیونل در سن 5سالگی بازی را در تیم گراندولی آغاز کرد تیمی که پدرش به عنوان مربی در آن جا مشغول به کار بود در سال 1995 مسی به تیم نیوولزاولدبویز آرژانتین پیوست
وی 11سال داشت که پزشکان تشخیص دادند دچار کمبودهورمون رشد است‌‌‌باشگاه ریور پلاته علاقه خود را برای به خدمت گرفتن مسی نشان داد اما آنها پول کافی برای خرج معالجه وی نداشتند کارلوس ریساچ مدیر ورزشی باشگاه بارسلونا اسپانیا، از استعداد بی نظیر مسی آگاه شد
ریساچ پس از تماشایبازی وی به نمایندگی از باشگاه بارسلونا با مسی قراردادی امضا کرد‌‌آنهاپیشنهاد کردند تمام مخارج پزشکی لیونل را قبول می‌کنند به شرطی که وی برای شروع زندگی جدید به اسپانیا نقل مکان کند خانواده مسی نیز به همراه این بازیکن جوان به اروپا منتقل شدند و لیونل کارش را در تیم جوانان بارسلونا آغاز کرد
جانشین به زودی توانست در ترکیب تیم دوم بارسلونا جایگاه ثابتی به دست آورد در آن فصل وی رکورد جالبی برجای گذاشت میانگین بیش از یک گل در هر بازی مسی در آن فصل توانست در 30 بازی 37 گل به ثمر برساند
لیونل مسی در اکتبر 2004 توانست اولین بازی رسمی‌اش را برای بارسلونا برابر اسپانیول انجام دهد با این بازی وی عنوان سومین بازیکن جوان تاریخ باشگاه بارسلونا را به خود اختصاص داد
زمانیکه در تاریخ 1می 2005 مسی توانست اولین گل رسمی‌اش را برای بارسا در مقابل تیم ال باسته بالومپایه به ثمر برساند تنها 17 سال و 10 ماه و 7 روز سن داشت وی با این گل توانست خود را به عنوان جوان‌ترین گلزن بارسلونا در لا لیگا مطرح کند
به مسی این شانس را دادند تا بتواند به عضویت تیم ملی اسپانیا دربیایداما وی این پیشنهاد را رد کرد در‌‌‌‌ژوئن سال 2004 مسی در بازی دوستانه بین دوتیم فوتبال زیر 20ساله‌هایآرژانتین و پاراگوئه به میدان رفت‌‌‌در ژوئن 2005توانست همراه با تیم زیر 20 ساله‌های آرژانتین به مقام قهرمانی مسابقات جام جهانی جوانان دست یابد
لیونل با زدن 6 گل کفش طلایی مسابقات و توپ طلایی بهترین بازیکن تورنمنت را نیز تصاحب کرد با وجود این که لیونل بسیار جوان بودهمیشه وی را با دیگو مارادونا مقایسه می‌کردند
در تاریخ 27 ژوئن باشگاه بارسلونا قرارداد جدیدی با مسی تا سال 2010 منعقد کرد در این قرارداد یک ماده وجود دارد که در آن آمده است هر تیمی می‌تواند با پرداخت مبلغ 150 میلیون یورو،مسی را به خدمت بگیرد این مبلغ 30 میلیون یورو بیشتر از مبلغ فروش رونالدینیواست
در سال 2005 خوزه پکرمن، لیونل مسی را به تیم ملی بزرگسالان آرژانتین دعوت کرد وی اولین بازی‌اش را برابر مجارستان انجام داد مسی در دقیقه 63 واردمیدان شد اما به فاصله 40 ثانیه از زمین مسابقه اخراج شد پس از این مسابقه،مسی اولین بازی واقعی خود را برای تیم ملی آرژانتین برابر پاراگوئه انجام داد
وی اولین بازی خود را در جام باشگاه‌های اروپا در تاریخ 27 سپتامبر و دربرابر اودینسه انجام دهد در دسامبر همان سال روزنامه ایتالیایی توتو اسپورتجایزه پسر طلایی 2005 را که به بهترین بازیکن زیر 21 سال اروپا داده می‌شود، به لیونل مسی داد
جانشین توانست بالاتر از وین رونی، لوکاس پودولسکی و کریستیانو رونالدو قرار بگیرد
مصدومیت شدید باعث شد مسی به‌‌‌مدت دو‌‌‌ماه از کلیه فعالیت‌های ورزشی دور بماند به‌‌‌خاطر این مصدومیت حضور وی در جام جهانی 2006در هاله‌ای از ابهام فرو‌‌رفت با این وجود نام لیونل مسی را به عنوان بازیکن تیم‌‌‌ملی آرژانتین برای حضور در جام جهانی تحویل مقامات برگزاری مسابقات دادند
مسی پس از روماریو فصل 93-94 اولین بازیکن بارسلونا بود که توانست در معروف‌ترین دربی اسپانیا هت تریک کند در این فصل مسی گلی به ثمر رساند که همگان دوباره وی را با مارادونا مقایسه کردند جانشین همانند مارادونا در بازی با انگلستان توپ را دریافت کرد، 62 متر با توپ حرکت کرده 6 نفر از بازیکنانحــریــف را پـشــت ســر گــذاشــت و دروازه خـتــافـــــــــه راگـشــــــــــود
تمام‌‌‌کارشناسان ورزشی جهان این گل را مشابه گل قرن مارادونا دانسته و پس از این گل، مطبوعات اسپانیا به وی لقب مسیدونا دادند لیونل مسی در فصل 2007 2008 توانست در یک هفته 5 گل به ثمر برساند تاتیم بارسا به صدر جدول رده‌بندی صعود کرده و خودش نیز یک شروع رویایی را تجربه کند
فرانتس بکن بائر و یوهان کرایف ستارگان سابق جهان فوتبال، از لئو به عنوان بهترین بازیکن جهان نام برده‌اند قطره منبع
